在陜西省延安市子午嶺國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，一片無(wú)邊“綠海”之中，秦直道穿越而過(guò)。林深草密，蟬鳴鳥(niǎo)啼，向遠(yuǎn)方延伸的秦直道顯得幽遠(yuǎn)而狹長(zhǎng)。這條人跡罕至的古道，如今已成為華北豹、狍子、狐貍等野生動(dòng)物漫步的“綠道”。

　　2000多年前秦始皇修筑的這條軍事“高速公路”，楊永崗不知走了多少回。作為子午嶺國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局的一名工作人員，他負(fù)責(zé)森林防火、巡護(hù)等工作，駐守的八面窯瞭望塔緊鄰著秦直道。

　　近來(lái)?xiàng)钣缻徲行┎桓易哌@條路了，因?yàn)槿A北豹越來(lái)越多。它們?cè)诼飞狭粝碌?ldquo;梅花”爪印清晰可見(jiàn)。安裝在道路旁的監(jiān)控也顯示，華北豹在這里“通行率”極高。它們有時(shí)“拖家?guī)Э?rdquo;，結(jié)伴而行;有時(shí)“閑庭信步”，意態(tài)悠閑。

　　華北豹是我國(guó)獨(dú)有的金錢(qián)豹亞種，被列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，曾廣泛分布在我國(guó)華北和西北地區(qū)。20世紀(jì)后半葉，華北豹數(shù)量急劇下降。近年來(lái)，隨著人類活動(dòng)的減少和森林植被的增加，華北豹的生存環(huán)境得以改善，其傳統(tǒng)棲息地陸續(xù)發(fā)現(xiàn)數(shù)量不等的華北豹種群或個(gè)體。

　　北京師范大學(xué)虎豹研究團(tuán)隊(duì)對(duì)子午嶺的監(jiān)測(cè)研究表明，陜西延安境內(nèi)子午嶺林區(qū)是華北豹的關(guān)鍵分布區(qū)。根據(jù)科學(xué)測(cè)算，這里的華北豹數(shù)量為110只左右，是迄今我國(guó)已知數(shù)量最大、密度最高的野生華北豹區(qū)域種群。

　　這表明，楊永崗經(jīng)常走在一條堪稱國(guó)內(nèi)豹子最多的路上。他也曾幾次在路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地遇上過(guò)豹子。今年5月22日和23日，連著兩天楊永崗在秦直道上和豹子“狹路相逢”。“頭一天遠(yuǎn)遠(yuǎn)碰到一大一小兩只豹子。我知道帶崽的豹子兇得很，我僵在原地，一動(dòng)不敢動(dòng)，它們沒(méi)理我走回林子里去了。第二天巡護(hù)又遠(yuǎn)遠(yuǎn)碰上了一只，它從路東蹦到路西走了。”楊永崗說(shuō)。

　　現(xiàn)在在區(qū)域里做必要巡護(hù)時(shí)，楊永崗會(huì)扛上鐵锨，一路敲打、摩擦地面，時(shí)不時(shí)高喊兩嗓子。“鬧出點(diǎn)動(dòng)靜，給豹子、野豬等都提個(gè)醒：我很快就走啦，不用特意露面了。”

　　多年來(lái)堅(jiān)持不懈的保護(hù)讓子午嶺植被茂密，生態(tài)良好，森林覆蓋率高達(dá)95.86%。退耕還林、三北防護(hù)林等重點(diǎn)工程的持續(xù)實(shí)施，也讓整個(gè)延安市生態(tài)環(huán)境實(shí)現(xiàn)“由黃到綠”的逆轉(zhuǎn)。監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，“十三五”末，延安森林覆蓋率達(dá)48.07%，較1997年增加了近15個(gè)百分點(diǎn)。

　　“如果說(shuō)子午嶺過(guò)去是黃土高原上的‘綠色明珠’，現(xiàn)在就是黃土高原‘綠海’之中最濃墨重彩的一處。”子午嶺國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局局長(zhǎng)賈生平說(shuō)，子午嶺為野生動(dòng)物的生存繁衍創(chuàng)造了廣闊空間，這里的林木資源、野生動(dòng)植物種群和生物多樣性得到了有效保護(hù)和全面恢復(fù)。

　　無(wú)邊“綠海”不僅成為華北豹的家園，也為眾多野生動(dòng)物提供了棲息之所。“除了豹子，這路上經(jīng)常能看見(jiàn)狍子、赤狐、豹貓等，天上飛的還有金雕、黑鸛。”楊永崗說(shuō)，這秦直道附近可能是連通不同區(qū)域的廊道，加上路上平整，也沒(méi)有什么威脅，動(dòng)物們就走得很多。

　　其中最讓楊永崗“困擾”的，就是“傻狍子”。成群的狍子經(jīng)常在晚上此起彼伏地呼叫，“就像一個(gè)在跟另一個(gè)發(fā)信息”。

　　北京師范大學(xué)虎豹研究團(tuán)隊(duì)研究表明，子午嶺林區(qū)的華北豹種群處于增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。這意味著，未來(lái)將有越來(lái)越多的華北豹，在這條2000多年前的“高速公路”上漫步。(記者姜辰蓉 付瑞霞)