記者從中科院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，由中國、澳大利亞、日本、新西蘭、美國古生物學者組成的研究團隊，在1億年前的緬甸琥珀化石中，發(fā)現(xiàn)5枚與現(xiàn)代甲蟲“撞臉”的遠古昆蟲標本。

　　這5枚遠古標本的形態(tài)與現(xiàn)代甲蟲“子孫”幾乎完全一致，也可以毫無障礙地歸入現(xiàn)代昆蟲分類。此類進化停滯現(xiàn)象在自然界中非常罕見，它們的發(fā)現(xiàn)，也為解開昆蟲演化之謎，提供了珍貴的證據(jù)。

　　甲蟲又稱鞘翅目昆蟲，包括常見的瓢蟲、象鼻蟲、金龜子等，是動物界中生物多樣性最高的類群。此次研究涉及的拳甲科昆蟲，是其中一個小類群。其體型較小，全球廣布，現(xiàn)生拳甲成蟲常見于腐木、腐敗的植物或落葉層中。

　　此次發(fā)現(xiàn)的5枚標本全部來自距今1億年前后的白堊紀緬甸琥珀中。這5枚標本分為兩種，一種體長約1.05至1.15毫米，與現(xiàn)代分布于中美洲和南美洲北部的一種拳甲最為相似。另一種體長僅0.71毫米，與現(xiàn)代分布于澳大利亞、新西蘭和智利等南半球森林中的現(xiàn)生類型極其相似。

　　“之所以出現(xiàn)這些‘活化石’，很可能因為遠古森林長期保持濕潤的環(huán)境，這讓生存在其中的拳甲也陷入長期演化停滯的局面。”領導此項研究的南京古生物所副研究員蔡晨陽說。(王玨玢)